Cotonou, capitale économique du Bénin, connaît une profonde mutation. Longtemps confrontée à des problèmes d’urbanisation, la ville se modernise à grande vitesse grâce à une série de projets ambitieux.
De vastes chantiers ont été lancés pour réaménager les routes, fluidifier la circulation, moderniser les marchés comme celui de Dantokpa, renforcer les infrastructures sanitaires et valoriser le littoral. Ces transformations redessinent le visage de la ville.
Ce renouveau urbain stimule l’économie locale, attire les investisseurs et améliore le quotidien des citoyens. Avec l’essor du numérique, du transport intelligent et de services publics modernisés, Cotonou s’affirme comme un centre urbain compétitif et tourné vers l’avenir.
La métamorphose de Cotonou incarne ainsi l’élan de tout un pays vers le progrès et le développement durable.
Statut et importance
- Capitale économique et ville la plus peuplée du Bénin.
- Bien que Porto-Novo soit la capitale politique officielle, Cotonou abrite la plupart des institutions gouvernementales, ambassades, entreprises et infrastructures clés.
- Ville portuaire stratégique sur l’océan Atlantique.
👥 Population
- Environ 1,2 million d’habitants (estimation 2025).
- Ville cosmopolite accueillant des Béninois de toutes les régions ainsi que des ressortissants étrangers (Nigéria, Togo, Liban, France, etc.).
💼 Économie
- Cœur du commerce, du transport et de la finance au Bénin.
- Accueille le Port autonome de Cotonou, l’un des plus importants d’Afrique de l’Ouest.
- Zones d’activité : commerce, import-export, banque, BTP, télécommunications.
- Présence d’un marché informel dynamique, dont le célèbre Marché Dantokpa, l’un des plus grands d’Afrique de l’Ouest.
🛣️ Infrastructures et urbanisme
- Modernisation rapide grâce au Programme d’Action du Gouvernement (PAG) : routes neuves, assainissement, éclairage public, front de mer réhabilité.
- Réaménagement du bord de mer (Espace lagunaire de Cotonou) et construction de marchés modernes.
- Développement de logements sociaux, hôtels, centres commerciaux et zones industrielles.
🎓 Éducation et universités
- Accueille de nombreuses universités publiques et privées, comme :
- Université d’Abomey-Calavi (UAC, campus à Cotonou)
- ESTAM, ISFOP, HECM, UATM, UIE…
- Centre éducatif pour des milliers d’étudiants locaux et étrangers (notamment nigérians et togolais).
✈️ Transports
- Aéroport international Cardinal Bernardin Gantin de Cotonou – le plus grand du pays.
- Réseaux de taxis-motos (“zémidjans”) omniprésents.
- Amélioration du transport urbain et de la signalisation routière.
🌍 Culture et vie urbaine
- Ville animée, multiculturelle et accueillante.
- Lieux à découvrir :
- Plage de Fidjrossè, Place de l’Étoile Rouge
- Centre culturel français, galeries d’art, bars et restaurants
- Événements culturels, concerts, foires artisanales
🛡️ Sécurité
- Relativement stable, avec une présence policière renforcée dans les zones sensibles.
- Conseillé d’être prudent la nuit, surtout en périphérie.
